Одними из самых уникальных животных в мире являются голые землекопы. Живущие в пустынных землях Кении, Эфиопии и Сомали создания лишены шерстяного покрова, не чувствуют боли от ожогов, а также обладают удивительной выносливостью к высоким концентрациям углекислого газа. Но больше всего ученых поражает то, что голые землекопы являются рекордсменами по продолжительности жизни среди грызунов. В то время как домовые мыши живут максимум 1,5 года, голые землекопы могут жить до 40 лет и прекрасно себя чувствовать. В частности, они очень редко болеют раком, а также имеют стойкий иммунитет к другим заболеваниям. Недавно американские ученые и их коллеги из других стран смогли передать долголетие голых землекопов мышам при помощи генной инженерии.
Ученые доказали, что долголетие голых землекопов можно передать и другим животным
Секрет долгой жизни голых землекопов
Рекордная длительность жизни голых землекопов связана с совокупностью разных факторов. В ходе многочисленных исследований было выяснено, что у них замедлено клеточное старение. Также у этих животных много лимфоцитов, которые реагируют на новые инфекции и защищают организм от заболеваний. Наконец, голые землекопы имеют «встроенную» защиту от рака.
Голые землекопы не самые красивые существа — впрочем, как и все подземные животные
Изначально считалось, что эти грызуны обладают непоколебимым иммунитетом к раку. Однако, в 2016 году, ученые нашли несколько особей с этим страшным заболеванием. Но это не отменяет факта, что землекопы болеют раком реже других млекопитающих. Считается, что защиту от рака им обеспечивает высокое содержание в тканях тела гиалуроновой кислоты.
Ученые нашли лекарство от старости?
Недавно исследователи из США, в сотрудничестве с коллегами из других стран, решили передать способность вырабатывать большое количество гиалуроновой кислоты лабораторным мышам. Для этого они модифицировали у них ген nmrHas2 и начали следить за изменениями в продолжительности жизни. Оказалось, что да — генная модификация увеличила длительность жизни лабораторных мышей на 4,4%. Также участвовавшие в эксперименте мыши были меньше подвержены раку, имели меньше воспалений в теле, а также обладали более здоровым кишечником.
Ученым удалось увеличить длительность жизни мышей при помощи генной инженерии
По словам биолога Веры Горбуновой, проведенная ими научная работа доказывает, что долголетие голых землекопов можно передать и другим живым организмам. В рамках исследования ученые не интересовались тем, как именно гиалуроновая кислота увеличивает длительность жизни. Но существует предположение, что она напрямую регулирует иммунную систему и защищает организм от окислительного стресса.
В будущем генная инженерия может обеспечить людям долголетие — с каждым годом сомнений в этом становится все меньше
Возможно, в будущем гиалуроновая кислота будет использоваться для обеспечения долголетия людей. Но когда именно такая процедура омоложения станет доступна для всех желающих, неизвестно. Скорее всего, придется подождать — авторы научной работы подчеркнули, что с момента открытия функции гиалуроновой кислоты в организмах голых землекопов до ее использования для омоложения мышей прошло 10 лет. Еще столько же, или даже больше, может потребоваться для использования на людях.
Кто такие голые землекопы
Голые землекопы — это небольшие грызуны с длиной тела около 10 сантиметров и массой примерно 35 граммов. Они полностью лишены шерстяного покрова, если не считать волосков между пальцами лап, которые помогают им рыть землю. У них большая относительно всего тела голова с выступающими передними зубами. Голые землекопы не имеют ушных раковин, но при этом обладают хорошим слухом — иначе широкий спектр издаваемых ими звуков объяснить нельзя.
Голые землекопы считаются вредителями
Грызуны живут под землей, на глубине около 2 метров. Они не любят жить в одиночку, так что собираются в колонии по 80 особей — есть сведения о существовании групп по 295 грызунов. Все они питаются подземными частями растений, поэтому наносят большой вред сельскому хозяйству. Благодаря получению жидкости из пищи, они не пьют обычную воду, из-за чего и могут без проблем жить в пустынных местностях.
Разумеется, гиалуроновая кислота — это не единственный секрет долголетия. В мире существовало огромное количество людей, которые жили больше 100 лет, и у каждого из них имелись свои предпосылки к долгой жизни. Например, в статье «Самый старый человек в СССР стал отцом в 137 лет» мы упоминали, что азербайджанец Ширали Муслимов долго жил благодаря ежедневной ходьбе на многие километры и питанию только натуральной пищей.
